Toujours à la recherche d’un autre milieu de terrain après avoir recruté Nemanja Matic, l’OL s’active en coulisses, à trois jours de la fin du mercato hivernal, prévue jeudi à 23h59. En début de semaine, la piste menant à Orel Mangala était évoquée. Ce mardi, The Athletic avance que John Textor aurait proposé 30 millions de livres, soit 35 millions d’euros, pour recruter le milieu de Nottingham Forest qui serait alors la recrue la plus chère de l’histoire de l’OL.
Pour rappel, l’OL est toujours sous encadrement de sa masse salariale par la DNCG. Son budget de 50 millions d’euros, présenté à la mi-saison au gendarme financier du football français, n’est clairement pas adapté à cette transaction, puisqu’il ne lui reste que dix petits millions d’euros à dépenser "dans les clous". Ça n’a pas l’air d’être le problème du patron de l’OL qui aurait décidé d’offrir cette somme pour convaincre le club anglais, en proie à des difficultés financières en ce moment.
Si l’on ignore encore comment le board lyonnais compte s’y prendre pour régulariser cet éventuel transfert dans les règles, il faudra ensuite convaincre le 2e joueur le plus utilisé cette saison du NFC de rejoindre le Rhône… et les tréfonds de la Ligue 1. Une mission à laquelle pourra se coller Matthieu Louis-Jean, le directeur du recrutement de l’OL, passé par Nottingham Forest en tant que joueur puis en tant que recruteur.
L’offre en elle-même pourrait faire réfléchir les dirigeants anglais. Si la somme promise par l’OL est acceptée par Forest, le club des Midlands de l’Est réaliserait alors une plus-value de 22 millions d’euros sur Orel Mangala, recruté il y a un an et demi à Stuttgart pour seulement 13. Deal or no deal ?